Si eres un joven católico en Florida y te sientes un poco solo, no eres el único. Muchas personas de veinte y treinta años llegan a Misa, se van antes del último canto y manejan de regreso a casa sin hablar con nadie. Quieren amigos de verdad que compartan la fe. Solo que no saben dónde encontrarlos.
Esta guía es para ti. Es honesta sobre lo difícil que puede sentirse el primer paso. También está llena de maneras sencillas de darlo. No necesitas tenerlo todo resuelto. Solo necesitas empezar.
Por qué se siente tan solitario
Pongámosle nombre a las cosas primero. La fe puede sentirse solitaria en los años de joven adulto, y eso es normal.
La universidad termina y el grupo de amigos que venía con ella se va también. Te mudas por un trabajo. Los amigos de antes se alejan. La gente a tu alrededor quizás no cree lo que tú crees, o quizás no cree en nada. La Misa del domingo puede sentirse como un salón lleno de desconocidos, aun cuando está lleno.
Nada de eso significa que algo anda mal contigo. Significa que estás en una etapa donde la comunidad hay que construirla a propósito. La buena noticia es que miles de jóvenes católicos en Florida están buscando lo mismo que tú. Solo tienen que encontrarse.
También ayuda saber que la soledad en la fe no es nada nuevo. Incluso quienes van a Misa cada semana pueden pasar años sin un solo amigo católico. La solución casi nunca está en esforzarse más el domingo. Está en encontrar los espacios más pequeños donde la gente de verdad conversa, se aprende los nombres y se queda. Esos espacios existen por todo el estado. El resto de esta guía trata de cómo entrar en uno.
Empieza con un paso pequeño
Aquí está la verdad que nadie dice en voz alta. El primer paso casi siempre es el más difícil, y casi siempre es más pequeño de lo que temes.
No tienes que comprometerte con algo grande. No tienes que unirte a un grupo para toda la vida. Solo necesitas hacer una cosa pequeña esta semana. Elige una de estas:
- Quédate diez minutos después de Misa en vez de irte temprano.
- Averigua si tu parroquia tiene un grupo de jóvenes adultos.
- Envía un mensaje o correo para preguntar cuándo se reúne un grupo.
- Llega a un evento, aunque vayas solo.
Eso es todo. Un paso. Lo demás se hace más fácil una vez que lo has hecho la primera vez.
Si hasta eso te parece mucho, empieza con la versión más pequeña. Busca algo en internet esta noche. Todavía no tienes que actuar. Solo saber dónde se reúne un grupo, o que existe uno cerca de ti, ya te quita un poco del miedo. El impulso se construye con victorias diminutas. Lo más difícil es pasar de cero a uno, no de uno a dos.
Dónde buscar comunidad
No hay una sola puerta hacia la comunidad católica. Hay muchas. Aquí están las principales, con una mirada honesta de cómo es cada una de verdad.
Grupos de jóvenes adultos
La mayoría de las parroquias activas tienen un grupo para personas de más o menos 18 a 39 años. Estos grupos se reúnen para orar, escuchar charlas, comer, jugar y servir. Algunos son grandes y muy activos. Otros son pequeños y apenas están empezando.
Esta es la puerta de entrada más común. Si solo vas a probar una cosa, prueba esta. El ambiente suele ser relajado. La gente quiere que estés ahí. Puedes encontrar grupos de jóvenes adultos y de pastoral en nuestro directorio y escribirles antes de ir, para que la primera cara que veas sea amistosa.
Sociedades Frassati
Quizás escuches el nombre Frassati. Estos grupos llevan el nombre del beato Pier Giorgio Frassati, un joven italiano que amaba las montañas, a sus amigos y a los pobres, y que murió a los 24 años. Es una especie de patrono para los jóvenes adultos católicos.
Las sociedades Frassati suelen mezclar tres cosas: amistad, actividades al aire libre o salidas activas, y obras de misericordia. Imagina una caminata, una reunión social y un proyecto de servicio, todo con la fe en el centro. Si eso suena como tu tipo de gente, busca una cerca de ti.
Pastoral universitaria
Si estás en la universidad o haciendo un posgrado, la pastoral universitaria es una de las formas más fáciles de entrar. La mayoría de los campus en Florida tienen un centro o club católico, muchas veces llamado Newman Center o dirigido por grupos como FOCUS.
No tienes que ser un católico perfecto para entrar. Ni siquiera tienes que estar seguro de lo que crees. La pastoral universitaria está hecha para estudiantes que lo están descubriendo. Hay cenas gratis, estudios bíblicos, retiros y un grupo de personas de tu edad listo para conocerte.
Vida parroquial más allá de la Misa
La Misa es el corazón de todo, pero una parroquia es mucho más que una hora el domingo. Hay coros, lectores, estudios bíblicos, noches de adoración, grupos de hombres y de mujeres, y más.
Cuando sirves o te unes a algo en tu parroquia, dejas de ser una cara entre la multitud y empiezas a ser un nombre que la gente conoce. Si todavía estás buscando parroquia o revisando los horarios de Misa cerca de ti, elige una a la que puedas llegar con facilidad. Mientras más cerca esté, más probable es que sigas yendo.
Servicio y voluntariado
Esto sorprende a muchos. Algunas de las amistades más profundas empiezan mientras sirves codo a codo con alguien, no mientras tratas de hacer amigos.
Dar de comer al hambriento, visitar al que está solo, ayudar en un evento de la parroquia. Cuando trabajas junto a alguien por una buena causa, la conversación fluye sola. Te saltas la etapa incómoda y llegas directo a una conexión real. Explora maneras de servir y ser voluntario y apúntate a una cosa este mes.
Eventos
A veces la forma de empezar con menos presión es un evento de una sola vez. Una Misa de jóvenes adultos con reunión social. Una noche con un orador. Un retiro. Un festival o una reunión por un día santo.
Los eventos son buenos porque tienen un inicio y un final claros. No te estás comprometiendo con nada a largo plazo. Solo llegas, ves quién está ahí y te vas cuando quieras. Muchas personas conocen a sus primeros amigos católicos así. Mantente atento a los próximos eventos y pon uno en tu calendario.
Cómo cruzar la puerta de verdad
Saber a dónde ir es una cosa. Entrar es otra. Aquí hay algunos consejos honestos para la parte nerviosa.
- Ve solo si hace falta. Esperar a que un amigo te acompañe puede significar esperar para siempre. La mayoría de la gente en estos grupos también llegó sola la primera vez.
- Dile a una persona que eres nuevo. Busca a cualquiera que parezca conocer el lugar y di: "Hola, es mi primera vez aquí." Esa sola frase abre casi todas las puertas.
- Baja la vara. Tu único trabajo la primera vez es llegar e irte. No tienes que hacer un mejor amigo la primera noche.
- Dale tres intentos. Una sola visita no basta para juzgar a un grupo. Las comunidades se sienten incómodas hasta que se sienten como en casa, normalmente alrededor de la tercera vez.
- Escribe primero. Un mensaje rápido antes de ir hace que alguien te esté esperando. Convierte un salón de desconocidos en un contacto familiar.
Y si mi zona todavía no está cubierta
Aquí está nuestra parte honesta. Catholic Circle empezó en Miami, y estamos mapeando el resto de Florida parroquia por parroquia. Estamos creciendo rápido, pero quizás todavía no tengamos todos los grupos de tu ciudad.
Si tu zona aparece con poca información en nuestro directorio, no te detengas ahí. Llama a la parroquia más cercana y pregunta: "¿Tienen un grupo de jóvenes adultos, y cuándo se reúne?" La mayoría de las oficinas parroquiales con gusto te orientan. Y vuelve a visitarnos pronto, porque siempre estamos añadiendo nuevas parroquias y grupos.
No estás hecho para hacer esto solo
La fe nunca fue pensada como un proyecto en solitario. Desde el principio, se ha tratado de una comunidad de personas que caminan juntas, comparten la mesa, cargan las cargas de los demás y se señalan unos a otros hacia Dios.
Esa comunidad está ahí para ti en Florida, aunque hoy no lo parezca. Las personas que buscas también te están buscando a ti. Solo hace falta un paso pequeño para encontrarlas.
Así que elige una cosa de esta guía. Busca un grupo, un evento o una manera de servir, y da ese primer paso esta semana. Te vas a alegrar de haberlo hecho, y también las personas que esperan conocerte.